Foto: Ausstellungsanlage Spiel- und Hobby-Messe Suisse Toy 2009 © Monbijouwiki / gemeinfrei
Besonders hervorzuheben ist, dass es den Gebrüdern Märklin zu verdanken ist, dass die wichtigsten Spurweiten von ihnen international genormt wurden. Damit war auch der Siegeszug der Modelleisenbahn eingeleitet.
In früheren Zeiten war die Spur 0 im Maßstab 1:43 weit verbreitet. Sie wurde vornehmlich auf dem Fußboden aufgebaut und nahm viel Platz ein. Erst im Herbst 1935 wurde als erste Modelleisenbahn im Maßstab 1:87 eine Tischbahn mit der Spurweitenbezeichnung 00 vorgestellt. Die Spur 00 betrug dabei nur die halbe Größe zur Spur 0. Bereits in den 50ziger und 60ziger Jahren waren Modelleisenbahnen besonders beliebt, so dass Märklin dadurch einer der größten internationalen Anbieter wurde. Von Anfang an fuhr man bei Märklin auf dem bis heute bewährten Dreileiter-Wechselstromsystem.
Im Laufe der Jahre kamen weitere Spurweiten dazu. So gab es ab 1972 die seinerzeit kleinste Spurweite Z im Maßstab 1:220. Sie wurde exklusiv unter der Bezeichnung Miniclub vertrieben. 1997 konnte Märklin den seinerzeitigen Konkurrenten Trix International übernehmen, so dass nunmehr auch Modelleisenbahnen mit dem Zweileiter-Gleichstromsystem in die Produktsparte aufgenommen werden konnte.
Leider hat das Interesse an Modelleisenbahnen in den letzten Jahren abgenommen, was wohl auch auf die hohen Preise zurückzuführen ist. Modelleisenbahnen sind heute weniger als Spielbahnen anzusehen, als vielmehr Sammlerstücke für ambitionierte Modellbahner.
Seit 2006 gehört Märklin zu Kingsgridge Capital. Der Name lebt aber weiter und die Produkte werden auch weiterhin unter diesem Namen vertrieben. Im Jahr 2007 wurde auch der bekannte Garteneisenbahnhersteller LGB übernommen. Leider musste der Hersteller 2009 Insolvenz anmelden. Im Dezember 2010 legte Märklin einen neuen Insolvenzplan vor und versucht nun, sich aus eigener Kraft zu retten.
Alle aufgeführten Firmen-, Markennamen und Warenzeichen sind Eigentum
der jeweiligen Hersteller und dienen lediglich der eindeutigen Identifikation.